Безопасный режим
Безопасный режим в PHP - это попытка решить проблему безопасности на совместно используемых серверах. Несмотря на то, что концептуально неверно решать эту проблему на уровне PHP, но поскольку альтернативы уровня веб-сервера или операционной системы на сегодняшний день отсутствуют, многие пользователи, особенно провайдеры, используют именно защищенный режим.
Внимание: С версии PHP 5.3.0 эта возможность считается УСТАРЕВШЕЙ. Крайне не рекомендуется полагаться на эту возможность.
Смотрите также:
Описание на ru2.php.net
Описание на php.ru